八路军在晋察冀打开局面后，这些形形色色的杂色武装，慑于八路军的声望，同时也怕被敌人吞并，想借八路军的名义保存和扩大自己的势力，纷纷找上门来，请求八路军收编、加委。
早在1937年11月17日，父亲就向总部和中央发电报告，说收编溃兵大有希望，散在晋察冀军区范围内的散兵游勇有数万人可以收编。
父亲对怎样收编这些杂色武装，倾注了相当多的心血。这些拿枪的人，跑到敌人那边去，对根据地是很大的危害，跑到我们这边来，如果改造得好，就可以为我所用。
对于抗日志士和人民群众组织的土生土长的游击队伍，吸收他们参加八路军，是没有问题的。但是，对那些打着抗日招牌，祸害百姓，勾结敌人，脚踩两只船，乘着混乱局势来捞一把的杂七杂八的武装，父亲他们保持了高度的警惕，最终采取了适当措施，逐步加以解决了。
1939年初，标榜抗日的“七路军”司令孟阁臣有投向日军的活动。此人原是国民党特务机关的情报人员，他乘着混乱之机，在易县、满城一带占了一块地盘，拉起一支七八千人的队伍，自称“七路军”——暗含着他比八路军还要大一截。他的队伍虽然是乌合之众，但他人多势众，占据的地埋位置比较重要。
父亲第一次见孟阁臣时，那家伙口口声声说，他愿意同八路军联合，一起抗日。父亲心里清楚，这样的人实际上缺乏诚意，仗着人多枪多，又打着抗日招牌，八路军不能把他怎么样，所以他从来就不想真正抗日，无非是浑水摸鱼罢了。
尽管这样，父亲还是从抗日统一战线的大局出发，只要你不反对抗日，不叛变投敌，就不动你，一时改造不过来，继续耐心细致地做工作。
不久，就发现他跟日本人拉上了关系，准备撕下“抗日”招牌，变成伪军。父亲得到了他同敌人勾结的确凿证据，加上他的部队不断骚扰地方百姓，令群众切齿痛恨，军区和边区政府经过研究，决定由一分区的部队解决孟阁臣和他的“七路军”。
父亲亲自到了一分区，杨成武说：“我们准备采用开会的办法，把孟阁臣召来扣下。”
父亲当即说：“这个办法不行，孟阁臣是个很狡猾的家伙，扣他一个人，掌握不住他的部队，搞不好容易出大乱子。”
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