周恩来听说父亲拉出了25师的两个团另一个连，3000多人，大为惊讶。这支队伍继续沿用25师的番号，后来在南下途中失败后，在朱德、陈毅的率领下，于次年上了井冈山，与毛泽东率领的秋收起义部队会师，成为井冈山的主力。
起义军南下遭到失败是必然的。若干年后人们得出结论，说如果不在酷暑时节长途跋涉，而是转进到附近的山区发动群众，创建根据地，结局会是另一个样子。但那个时候，中央的上层还没有这个意识，中央只想着部队立即南下，占领广东，取得海口，以求得到国际援助，再举行第二次北伐。
南下途中一路溃败，那情景多年之后，父亲仍然历历在目。酷暑、饥饿、怒骂、呻吟、哭泣、死亡；指挥混乱，决策频频失误，打乱仗；大量人员投降、逃亡，惨不忍睹……简直让人度日如年。两个月后，父亲作为叶挺第11军的党代表，和叶挺一起狼狈地到达广东普宁县的流沙镇。
在这里，遇到周恩来等人。此时的周恩来身染疟疾，发高烧，脸色铁青，非常的痛苦。父亲后来对我说：周伯伯发作厉害的时候，连稀粥都无法吃下去，有时神志不清，躺在担架上，还在喊，冲啊，冲啊……
看到自己最钦佩的人病成这样，父亲心急如焚。然而，没容他们喘口气，敌人又上来了，把起义部队整个冲散了。周恩来身边只剩下父亲和叶挺等几个警卫人员。他们架起他，仓皇撤到一个不知名的小村子。他们随时都有被俘的危险，为了缩小目标，父亲和叶挺商量后，遣散了那几个警卫。然后，二人架起不时说胡话的周恩来，在夜色中深一脚浅一脚走向陌生的旷野。
四周都是敌人，道路不熟，语言不通，而且他们只有一把小手枪，稍有不慎，就得束手就擒。周恩来是临时中央的常委，他如果被俘，损失就大了。父亲和叶挺只有一个信念，那就是宁肯自己粉身碎骨，也要保护好周恩来。
真是天无绝人之路。就在差不多要走投无路时，他们遇到了中共汕头市委常委杨石魂。他就是这一带的人，父亲认识他。父亲激动地对杨石魂说：“你无论如何不能离开我们。”
他们商量后，决定渡海到香港去。杨石魂找来一副担架，他们抬上周恩来，晓宿夜行，历尽千辛万苦到达陆丰甲子镇，打算从这里出海。却又赶上台风，波浪滔天，根本无法出海，只得住下。甲子镇周围敌情严重，他们只好又转移至金厢镇，住在区委书记黄秀文的家里。
说起来应该感谢彭湃，是他在这里打下了群众基础，才使得父亲他们没有遭遇更大的意外。父亲一直记得，黄秀文家里只有一张床，只能让周恩来睡，他、叶挺、杨石魂就睡在地上。
周恩来病情更加严重了。父亲他们担心他会死去，冒险把他护送到海边的碧流村，请一位老中医治疗。治疗期间他们住在海边一座废弃的房子里，当地人传说那房子闹鬼，多年没人敢住了。父亲想，别说闹鬼，就是地狱也要闯一闯。几天后，周恩来病情稍有好转，他们便返回金厢镇，在诸村上了一条小船，于黎明前启帆出海。
那条船就像一叶扁舟，真的是太小了。周恩来、叶挺、杨石魂、我父亲，再加上船工，一共五个人，根本挤不下。他们安排周恩来躺下，船舱里再也盛不下第二个人，他们四人只能挤在舱面上。台风刚过去，仍然是风大浪急，小船晃得厉害，坐都坐不稳，随时都有掉到海里的危险，大伙吓得脸发白，心乱颤。幸好船上有绳子，四个人就把用绳子把身子牢牢拴到桅杆上。
小船就像一片树叶，贴着浪尖颠簸着前行。这无疑是一次惊心动魄的海上之旅，谁能知道，他们能不能到达彼岸？
真是只有天晓得了。
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