人民是杆秤，历史是杆秤，政治家的分量最终都是由他们来衡量的。
对一个政治家来说，只有把民族的利益、人民的利益放在至高无上的位置，作为自己所思所想、所作所为的出发点和归宿，才会在人民心中占有位置，才会赢得人民的真诚拥护，才会在历史上获得应有的地位。人民是杆秤，历史是杆秤，政治家的分量最终都是由他们来衡量的。
《会见巴勒斯坦总统阿拉法特时的谈话》（1998年7月14日）
人生有限，政治家当权的时间也有限，要利用条件，抓住时机，为国家、为人民、为人类多做好事。
中国有句古话：“俯者易而蹴者难”。当权的政治家，由于他所处的位置、所掌握的权力，可以做很多的好事、实事，一念之兴、举手之劳，就有可能解民于倒悬，为人民谋取更多的福利。人生有限，政治家当权的时间也有限，要利用条件，抓住时机，为国家、为人民、为人类多做好事。中国人常说：“但行好事，莫问前程”，这句话的意思是，做好事并不是为了回报。事实上，只要做了好事，人们就会不忘记他，永远怀念他。
《探望斯里兰卡总理班达拉奈克夫人时的谈话》（1999年12月3日）
历史最终都将无情地对每个领导人作出评判。
作为一个国家的领导人，特别是在世界上具有重要影响国家的领导人，承担着重大的历史责任。领导人首先要看到人民群众创造历史的作用，但也不能忽视自己的特殊地位和重要作用。历史给领导者提供了充分施展才智的机会，而领导者的所作所为又影响着历史的发展，或给人类带来福音，或给人类造成灾难。历史最终都将无情地对每个领导人作出评判。正是因此，许多领导人都十分审慎地对待自己的言行和决策，抓紧时间为人类社会作出更多的贡献。
《会见德国总理科尔时的谈话》（1997年6月10日）
“上山下水问渔樵，要知民意听民谣。”
对社会情绪要高度重视，同时要认真分析。目前，群众的情绪总的讲是顺的，但实事求是地讲，社会上不满情绪不少。比较普遍的是对党风和社会风气不正有反感，对分配不公、贫富悬殊有意见，对实际困难得不到及时解决有怨言。现在顺口溜很多，网上传闻很多。可以肯定地说，有若干个东西是没有的，但反映了一种情绪。“上山下水问渔樵，要知民意听民谣。”历朝历代的统治者都重视民谣，特别是童谣。为什么是童谣呢？实际上是成年人编出来让儿童念的，儿童念出来不犯法。皇帝一听见童谣直接奔他来，就来个罪己诏。我们对顺口溜之类的东西也要重视。昨天总书记和我听一个委员讲，现在民间流传一副对子，上联是“上级压下级，层层加码，马到成功”，下联是“下级骗上级，层层加水，水到渠成”，横批是“官出数字，数字出官”。类似的对子讲了若干。总之，对目前社会存在的各种情绪要重视，绝对不能麻痹大意，同时也要分析，看哪些是对的，哪些是我们应该引以为戒的。我们政协委员接触群众面广，了解真实情况多，可以多向中央提点建设性的意见。不能光说这个不对那个不对，这个不行那个不行，要说怎么对怎么行。
《看望全国政协中共界委员时的讲话》（2002年3月5日）
人民群众从来没有得到像今天这么多的实惠，可是相当一些人的“气”也从来没有像今天这么大。这很值得我们深思。
当前，对思想政治工作有两种错误认识。一种对政治思想工作否定，认为过时了、没用；而另一种则是对新情况、新变化看不惯，认为是资产阶级思想泛滥。两种认识一个结果，都使思想政治工作不能有效地发挥作用。对思想政治工作，一是要坚持，二是要加强和改进。应该说，我们过去的思想政治工作有很多成功的经验，必须很好地坚持和发扬。同时，我们也必须承认，现在出现了许多新的情况，简单地沿用过去的方法不灵了。人民群众从来没有得到像今天这么多的实惠，可是相当一些人的“气”也从来没有像今天这么大。这很值得我们深思。当前我们经济建设中出现一些困难，这里面有客观原因，也有我们工作的问题。其中很重要的一个方面，就是我们还没有形成一套适应于改革开放的道德规范，没有一个强有力的、凝聚人民群众的精神力量，以及行之有效的宣传、普及、渗透这种道德规范、精神力量的方式方法。我们一些同志，习惯于一讲就是过去如何如何。当然，我不是说过去的办法都不行了，而是说不能简单、机械地照搬。我们今天要把改革开放搞好，要把经济建设推向前进，必须有一套与新形势、新情况相适应的思想政治工作，及时有效地解决新形势下出现的新问题，统一人们的思想，理顺人们的情绪，为改革开放创造一个良好的思想舆论和社会环境。不然我们就可能陷入困境。
《听取天津市河西区文化建设调查汇报时的谈话》（1988年5月11日）
理顺群众情绪，重要的一条是纠正我们工作中的失误
从根本上理顺广大人民群众的情绪，重要的一条是认真纠正我们自己工作中的失误。我们这样做了，就会获得广大人民群众的理解和真心实意的支持，大家就会紧密团结起来，自觉自愿地过几年紧日子，和我们一道闯过面临的难关。
《同出席全国马克思主义哲学研究与干部哲学教育研讨会全体代表座谈时的讲话》（1989年10月13日）
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