格拉萨几次坦率地讲过：“我们当时并未一见钟情。”但是随着时间的推移，两人发现他们有许多共同点。曼德拉将格拉萨在维特沃特斯兰德大学读书的女儿约希娜请到家里来住。他们的关系非常亲近，她后来以约希娜·曼德拉之名出了一本书。在格拉萨眼里，马歇尔和曼德拉都是与众不同的人物，但却有着同样的品格。格拉萨若有所思地说，她和曼德拉都有痛苦的经历，这增进了他们彼此之间的关系。“我们的关系非常美满，甜蜜、完满、健康。我们知道我们关系的价值，但我们并不想当然地这样认为。我们知道没有这段关系将会怎样。我们对彼此说：‘我们终是有幸之人，因为如果没有这种共同经历，我们本不会走到一起的。’”
格拉萨这位坚强而热情的女性的友爱帮助曼德拉战胜了因与温妮婚姻破裂而经受的痛苦。格拉萨做事不像温妮那样充满戏剧性、那样迷人，而是十分低调。她高高的个子，漂亮且魅力超凡。
曼德拉与格拉萨致力于维护儿童的权利，于是他们夫妇俩就建立了南非最大的儿童基金会。格拉萨因在联合国资助下专门研究过战争对儿童的影响这一课题而享有国际知名度，并且深受国际社会的尊敬。
她跟孩子一道所做的工作以及她为孩子所做的一切得到了国际社会的高度认可，因而在1994年，联合国秘书长加利任命她担任负责人，主持一项名为“武装冲突对儿童的影响”的研究，这种研究项目在世界上尚属首次。
她于1997年在比勒陀利亚的一个会上作主题发言说：
性别暴力是……世界上最紧迫的问题之一，而武装冲突中针对儿童的性别暴力表现得最为严重……儿童面前发生的大屠杀、房屋毁灭，影响了儿童性格的发展，与此同时也常常使他们得不到父母的必要教育。这样在武装冲突中长大的孩子们以为，要想获得某种东西就必须使用暴力。对此我们必须要承担责任。我们的孩子已经习惯于并且已经融入这种暴力文化。这就是我们看到有组织的犯罪团伙和土匪活动以及劫持行为和武装抢劫有增无减的原因。
在我的国家，弄到一支枪比为儿童买一本书还要容易。社会的非军事化是反对暴力文化中的一个决定性因素。我们的武装力量已经停止打仗，但社会上依然枪支泛滥。同样重要的是，必须解除民间的私人武装，要让他们接受和平处理彼此关系的思想。我们必须要教育儿童和年轻人，不应该、绝不应该使用暴力解决分歧。通过对话和谈判的和平手段应该是从小学到大学各个教育机构必须要讲授的课程。
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