全国党员教育培训教材《走自己的路：中国特色社会主义八讲》
来源：人民出版社
时代主题论
对所处时代的准确把握是一个执政政党、一个国家制定基本路线、基本政策、基本发展战略的根本依据。执政党只有正确认识所处的时代及其特点、基本矛盾、主题和发展方向等问题，才能选择符合历史发展规律的前进方向和发展战略。
20世纪80年代中期，邓小平深刻洞察世界发展潮流，根据世界形势的新变化，对时代主题作出了正确判断，提出了“和平和发展是当代世界的两大问题”，并形成了“东西、南北”的重要战略思想。他认为，当时世界的矛盾不只是东西方之间的矛盾，还有南北方之间的矛盾；东西方之间的总态势是和平，南北方之间的问题是发展，和平和发展是当代世界的两大问题。这就为准确地判断国际形势，确立新时期的发展战略和国际战略提供了科学依据。党的十三大把邓小平这一思想正式表述为“和平与发展是当代世界的主题”。
和平与发展是当今时代主题的内涵是：和平与发展是当今世界最突出的矛盾、最根本的变化、最主要的特征，是当今世界发展的基本趋势和主要潮流，是世界人民的共同愿望和共同要求，是当今世界有待解决的两大课题，是需要共同努力才能实现的两大任务和两大目标。
按照西方历史学家的观点，16世纪是资本主义的开端，从那以后，资本主义的发展经历了四个阶段：第一个阶段是资本主义在封建社会母体内孕育、萌芽并取代封建社会的阶段。第二个阶段是资本主义“自由竞争”阶段，从18世纪中叶英国产业革命到19世纪末20世纪初，资本主义几乎在全球范围内确立了自己的统治地位。第三个阶段是垄断资本主义阶段，又称为“帝国主义时代”。第二次世界大战后，资本主义的发展进入第四个阶段，也有人将其称为“当代资本主义”时期。中国共产党从成立之初到缔造中华人民共和国，再到全面建设社会主义，正值资本主义从第三个阶段进入第四个阶段的重要时期。
当代资本主义发生了许多新的变化，其中影响最深远的就是从20世纪40年代末起，兴起了以电子计算机、原子能、航天空间技术为标志的第三次科学技术革命。这场新科技革命发源于美国，尔后迅速扩展到西欧、日本、大洋洲和世界其他地区，涉及科学技术各个重要领域和国民经济的一切重要部门。从70年代初开始，又出现了以微电子技术、生物工程技术、新型材料技术为标志的新技术革命。从此，人类社会进入了“一日千里”、“日新月异”的知识经济时代。据联合国教科文组织领导下的世界科学技术情报系统（UNISIST）统计，科学知识每年的增长率，20世纪60年代以来从95%增长到106%，80年代每年增长率已达125%。另据美国《电子科学》杂志介绍，1981年10月至1982年9月，世界上就在电子技术领域产生了39项重大成果，以年工作日为300天计算，即平均每77天就有一项电子技术发明。如果我们把其他科学技术领域的理论与技术的发现和创造计算在内，我们面临的新的科学技术革命的速度，即不可能用年、月、日来计算，而将以时、分、秒来计算了。由于新技术革命席卷全球，各国的经济、科学、技术和教育的发展，比历史上任何一个时期都具有开放性，国与国、地区与地区之间，在经济、科学、技术、教育等方面互相渗透、互相影响、互相促进，制约性、依赖性显著增强。横向开拓，对外开放已成为发展经济、发展科学技术和教育的共同趋势。
新技术革命的兴起及其成果在生产过程中的广泛应用，极大地促进了资本主义国家生产力的发展。此外，西方国家为了缓和国内的各种矛盾，防止共产主义“扩张”，也对生产关系和上层建筑进行了一定限度的改革，为生产力的发展营造了一个较为宽松的社会环境，使阶级关系、社会结构发生了深刻变化，劳资双方的关系呈现出协商合作的发展态势。资本主义世界自我调整的成果就是经济增长、失业率降低和物价稳定。日本的成就是最显著的例证。日本积极引进国外的先进技术，并大力鼓励出口贸易。20世纪50年代和60年代，日本公司把研究和开发经费的四分之一到二分之一用于购买外国技术。20世纪50年代末，索尼在美国市场推销收音机，丰田推销汽车，本田推销摩托车。日本公司在西方消费者中声名鹊起，到了20世纪60年代，日本制造商已是世界贸易中的生力军了。就这样，日本在第二次世界大战后的25年中经济增长了8倍。随着资本主义国家经济快速恢复和增长，世界贸易在1950年后也迅猛增长。在1914年以前的辉煌岁月里，世界贸易量每20年到25年翻一番；而二战后第一个25年里，世界贸易量则是每10年就翻一番。一个又一个国家经历了令人瞩目的出口热。马克思在《共产党宣言》中早就指出：“资产阶级，由于开拓了世界市场，使一切国家的生产和消费都成为世界性的了。”“物质的生产是如此，精神的生产也是如此。各民族的精神产品成了公共的财产。”20世纪50年代和60年代，工业化和新科技革命让西方世界沿着中间道路航行，频繁的贸易往来把市场与社会结合起来，把繁荣和社会稳定及政治民主结合起来，从而创造了世界现代史上速度最快的经济增长和持续时间最长的社会稳定。
然而，第二次世界大战之后，斯大林对资本主义的判断却是，统一的无所不包的世界市场已经瓦解，世界资本主义体系总危机进一步加深。十一届三中全会以前，中国共产党对资本主义的认识也基本上停留在这个“失真”的水平上。“世界革命形势一派大好”就是中国曾经对国际环境的基本判断。这既有时代主题还不明朗的原因，也是“战争与革命”旧的思维模式在作祟，更是长期封闭的结果。亚洲“四小龙”等新兴工业化国家和地区抓住了发展机遇，而中国大陆则与难得的历史机遇擦肩而过。
