开始读书
家里从来没有人读过书，在这时，家里也还是富裕的中农时期，有吃有穿。除我们以外，还有人在做事，大哥、二哥，我们三个就读书了。那时才七岁——从前在四川读书，也不要多钱。四百个铜钱一年，白天跑着去，晚上回来，中午还要回来吃饭，是走读。头一年就读了一本《大学》，《中庸》、《论语》也读了，到了《上孟》、《公孙丑》那一章。
教书的先生第一个姓朱，教得不太行。蒙学还可以。对我很好。因为我最小，字又认得，又读得，这样读了一年。第二个先生，就是我们丁老板家的教书先生，更好一点，是个秀才。学校也很漂亮。有花园，有楼，在这里读书，就比较好了，读了两年，读完了《四书》、《诗经》到《书经》。先生对待我们还好。和那些地主儿子就不同。小孩子开了架就不得开交。我们体力强爱跳，但并不是乱闹。成天跳到黑，所以就是爱和人家打架。这两年一般说，还得了一些益处，教一些字，讲点诗对子，就是这些事，认得字也可以马马虎虎对一些对子，对得起来。学校里有十多个人。大学生作文章，小学生就作对子，这头两三年，那些地主儿子，是一个成器的也没有。
地主对待我们家里就是不理，虽然不是农奴制度，总是差一层。不大来往。每年请一二次，他们是来的，我们来往的朋友，都是穷人，也不在附近。
父亲他们都爱吃烟吃酒。我就讨厌，根本不吃。是因为母亲的关系。小孩子她都不让吃——什么吃的东西也没有，就是家里自己做的沙胡豆腐、干腌菜。在丁先生那里读书不久，两个哥哥去种地了。因为自己小，而且是过房，便继续读书，生我的父亲相当的好打人，严得很，两个哥都怕他。他喜欢我，我也不和他们在一堆。家里也都喜欢我，因为伯伯房里只我一个，都没人说什么。同时我的继续读书，也还有另外的原因——那时清朝政府腐败，苛税非常厉害，老百姓们都说：
“衙门深似海，弊病大如天！”
“衙门八字开，有理没钱别进来。”
三班八房之类差人，在仪陇县就有三四千人，都是吃老百姓，都是吃人脑髓的人。当小孩子时，家里都怕得要命。可是这些交粮催差的，就怕读书人。那么家里还是叫我读书了。
读书读到第三、四年，到了十岁（一八九五年）——家庭就发生了变迁。
原来我们种的地是两个主人的。这时一个主人就不要我们住下去了。我们就不得不搬家了。在那些时候，家中的人也多起来了，幺叔又生下了两三个儿子，小孩子就上十个，一大群了。土地这样一搞，没办法，就搬一部分家，分开做两处，我跟着伯伯和幺叔就搬到大湾去住了。
大湾那里是姓朱的老房和地，都是典当出去了的。——这时家里发展了一些。因为正是种鸦片烟的时候，鸦片之战以后，大家都在种了。这样家里比较富裕了一点。所以搬家才搬得开。这时存有百多吊钱，又向人家借了两百多吊，把大湾自己的田地赎回来。这样才住起来了。经过这个变动，家里又不大够吃了。也没有旁的办法想，搬了房以后，读书就不能在原来那个地方了。
新的先生就糟糕了，不好，又打人，还要背书，我也背不透，他也搞不来，读了有大半年就走了。不读下去了。那时我已经读了很多的书，怎么样能背呢？
家里也不懂这一套，什么先生的好坏，只知道在哪里住就在哪里读书算了。
大湾距离马鞍场又有五里路，十一岁这一年（一八九六），我就又到一个姓席的先生那儿读书去了。
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