《智慧城市：大数据、互联网时代的城市未来》

科技：发展智慧城市的一剂良药

城市与信息技术的共生关系在古代便已存在。大约6 000年前，世界上首个市场、庙宇、宫殿便在中东地区的灌溉田地中诞生，并成为商业、宗教以及政治等社交网络的中心。随着物质文明与精神文明的不断丰富，人们发明了文字，用于记录贸易交易、宗教礼仪以及法律，这便是世界上最早的信息技术。

在近代历史中，随着人类居住范围的不断扩大，信息技术也随之发展，用于管理人们日益复杂的生产活动。19世纪的工业化更是将信息技术的发展推向新的高度。纽约、芝加哥、伦敦以及其他大型工业化城市存在于蒸汽动力与电力缔造的繁荣中。当然，这一城镇化的推动力不仅是提高生产力的新型机械，还得益于信息技术的创新发明。有了新的技术，人们才能够更迅捷地处理信息和进行远程通信。1851年，查尔斯·迈诺特（Charles Minot）在铁路运营中率先使用了电报。共和党演说家（也是西部联盟电报公司律师）亨利·埃斯塔布鲁克（Henry Estabrook）在纪念查尔斯·迈诺特的演讲中曾说：“在商业经济中，铁路与电报就像是连体婴儿，它们同时出现，并肩发展，并在必要的时候联合起来。”

电报使大型工业企业的管理发生了革命性的变化，同时也改变了市区政府的行政管理方式。警务部门是最早采用电报的政府机构之一，随着辖区不断扩大，警务人员可以使用电报设备协调各区的安保。创新技术随后从政府部门延伸到工业领域—记录1890年大规模人口普查的制表机很快被企业用来跟踪州际企业的重要信息。电报技术不仅推动了企业的繁荣，提升了市政管理的效率，还为城市的发展扫清了关键障碍。1910年，历史学家赫伯特·卡森（Herbert Casson）实事求是地评述了众所周知的另一项革命性技术，他写道：“没有任何一项发明比电话来得更及时，当大城市的各种组织和民族都需要这种技术时，电话应运而生。”

对于任何采用远程办公或者在地球的另一端观看现场直播的人来说，城市的发展和信息技术的腾飞之间强烈的联系并不符合他们的直觉。许多人已经提出了相反的观点，即新技术减少了对城市的需求，也破坏了城市所能提供的、有助于提高生产力的集中性，尽管这种集中性的代价高昂且有时并不可喜。科幻界的传奇人物阿瑟 C 克拉克（Arthur C. Clark）在1964年勾勒出了他对未来的愿景。他说，利用卫星通信，“很可能……也许仅50年之后，人们就可以像在伦敦那样在塔希提或者巴厘岛开展商业活动”。在距离现在更近一些的20世纪90年代中期，随着互联网的迅速兴起，技术专家乔治·吉尔德（George Gilder）认为，城市就像“工业时代遗留下来的行李”。但是，伦敦非但没有消亡，反而变得更大、更富裕、更具活力，并且人们比以往更加紧密地联系在一起。新的通信技术非但没有对伦敦造成破坏，反而在其成功的道路上发挥了至关重要的作用。正是依赖全球光纤网络枢纽，伦敦的金融家和媒体巨头们才能走进全球数十亿人的生活。

我们每天都在经历着地理位置与网络空间的合作共生。没有互联设备的城市生活几乎是无法想象的。我自己就随身带着一部iPhone（苹果手机）。它是我在大城市的生存装备，它就像一把“数字型瑞士军刀”，集搜索、导航、通信及维持与其他人的联系等功能于一体。我下载了查找餐馆、出租车和朋友的应用程序。一个与网络连接的日历使我与同事、家人保持同步。如果有事延误了，我可以采用三种不同的方式发送信息，来争取一些时间。不过，我并不是唯一这样做的人。随着这些设备将我们从闹钟、固定日程表和事前安排好的约会等事项的束缚中解放出来，我们都变成了“数字心灵感应者”，紧紧追随这股热潮。所有人都是慢慢上瘾，但是现在，这些设备控制了我们城市生活的新陈代谢。当广阔的城市让我们的时间显得捉襟见肘时，我们开始借助这些智能设备，以保持与周围的一切同步。“你在哪儿”是最常见的短信，全世界每年的发送量达几十亿次。

数字变革并没有使城市消失，事实上，世界各地的城市都在繁荣发展，因为新技术让它们成为更具价值且更高效的面对面聚会的场所。