（七）基尼系数今昔谈——逐步解决收入差距过大问题
基尼系数是一个用来描述收入整体差距程度的重要指标。国际上通常认为，当它处于0.3-0.4时表示收入分配比较合理，0.4-0.5表示收入差距过大，超过0.5则意味着出现两极分化。从现实来看，世界各国对基尼系数的运用并不完全一致。很多国家都是把它与其他因素结合起来，综合判断收入差距。在不少国家，基尼系数都有不同的标准和界线。总的来说，基尼系数只可参考，不能绝对化。我国是一个典型的二元经济结构国家，城乡差距大的特殊国情，决定了不能简单地套用基尼系数的一般标准来衡量我国的收入差距。
应该说，近几年党和政府高度重视解决收入差距扩大的问题，采取了一系列政策措施，如整顿和规范分配秩序，推进分配制度改革，调节收入分配，完善社会保障体系，切实增加农民收入等，收到了很好的社会效果。那么，在政府加强调控后，为什么收入差距仍呈进一步拉大的趋势？这里，除了人们经常讲到的体制不健全、行业垄断、历史问题、地域差异、再分配手段不完善、管理疏漏造成的非法收入等一些因素外，从目前来看还有以下一些原因：一是政策调整的“延迟效应”。从政策的出台到发挥实际效应，往往存在一个“时间差”。尤其是长期政策的调整，在短期内可能会“立竿不见影”，其预期成效往往会“延迟”到来。我们不能奢望政策一出台，贫富差距就立即缩小，基尼系数就立即降低。二是收入提速和起点过低的反差。近年来，在国家实施西部大开发、振兴东北地区老工业基地等政策的推动下，许多中西部地区和老工业基地经济增长速度明显加快，超过了全国的平均增速。但即使这样，与东部沿海发达地区相比，由于起点低、基数低，从长期来看差距将缩小，但短期内绝对数的差距还会扩大。城乡之间差距的扩大也是这个原因。2004年，农村居民人均纯收入2936元，增长6.8%，结束了连续7年低速徘徊的局面，但城镇居民收入增长更快，达到9422元，增长7.7%，城乡居民收入差距进一步扩大。三是体制改革的相对缓慢和滞后。改革正处于攻坚阶段，越来越涉及一些深层次的利益关系，这就加大了解决收入差距问题有关政策的“磨擦成本”，甚至在不知不觉中将一些政策措施“推、拖、磨”掉了好多，难以达到应有的政策效果。
必须看到，收入差距的扩大，会使经济上比较困难的社会群体产生失落感和心理失衡，容易产生对社会的不满，影响社会的稳定。同时，收入差距的扩大，也会制约社会有效需求的增长，最终妨碍经济持续发展。面对收入差距拉大的趋势，有人担心，也有人疑虑，收入差距的持续扩大，是不是说明目前我国已经出现了两极分化？应当说，虽然收入差距扩大是客观存在，但这是在居民总体收入水平提高的基础上产生的，也是不争的事实。改革开放以来，虽然收入提高的速度和程度不同，有的快，有的慢，但毕竟都是向着“共同富裕”的目标努力。而且还应看到，东中西部发展的速度差距正在缩小，农村也正在结束低增长甚至徘徊的局面。因此从总体上看，我国的收入差距虽然呈现扩大趋势，但不能作出已出现两极分化的结论。
针对目前我国收入差距拉大的趋势，有人认为，是实行“效率优先、兼顾公平”分配原则造成的。事实果真这样吗？一般而言，效率是指资源投入和产出的比率，公平是指人与人的利益关系及其调整利益关系的原则、制度、做法、行为等是否合乎社会发展的需要。“效率优先、兼顾公平”，是在改革开放以后，针对传统计划经济体制下的弊端提出来的。那时，由于过分强调公平，结果出现了“干和不干一个样、干多干少一个样、干好干坏一个样”的平均主义“吃大锅饭”现象，导致效率十分低下。为改变这种状况，我们对分配制度逐步进行了改革。“效率优先、兼顾公平”的原则，是与我国建立社会主义市场经济体制这一大战略相联系的。现在，这一体制虽已初步建立，但尚处于完善中，生产力发展水平仍然较低，解决收入差距过大问题，还不能忽视效率，人为地“抹平”差距；但是，注重效率，正视差距，不等于忽视公平，甚至不要公平。我们必须从构建社会主义和谐社会的高度重视维护社会公平，把社会公平放到更加重要的位置，建立健全维护社会公平的体制和机制。讲“效率优先”，不能变成“唯效率论”；强调“兼顾公平”，不能把公平“能兼则兼，不能兼则弃”，更不能变成“公平次要论”甚至“不要公平论”。
2004年12月召开的中央经济工作会议提出，要更加注重社会公平，整顿和规范收入分配秩序，合理调整国民收入分配格局。这为我们走出一条既能保持经济持续较快增长，又能缩小差距、维护公平之路，提供了指导性思路。实践证明，平均主义的分配格局和贫富悬殊的利益分配格局都不利于社会和谐。比较合理的收入分配格局，应该是一个高收入人群和低收入人群占少数、中等收入人群占绝大多数的“两头小、中间大”的橄榄型分配格局。从当前来看，首先还是要集中精力加快经济发展步伐，进一步做大“蛋糕”。这是缩小收入差距的基础。在做大“蛋糕”的同时，必须采取“多管齐下”的办法，合理调整收入分配格局。一是要进一步完善维护社会公平的政策措施。二是要加大对欠发达地区和困难群众的扶持力度。三是要整顿和规范收入分配秩序。
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