根据地和解放区的“投豆”选举
延安革命纪念馆展厅内有一幅老照片让人印象深刻：一张长桌上，放着8只碗，农民们争相向自己看好的候选人碗里扔黄豆，投上神圣的“一票”。“金豆豆，银豆豆，豆豆不能随便投；选好人，做好事，投在好人碗里头。”这便是现代中国最早的基层民主直选。它真实地描绘了革命战争时期解放区民主选举的动人场面。
1937年2月，党中央酝酿在陕甘宁边区实施普选制度，并于当年5月颁布了选举条例。由于边区群众文化程度普遍不高，尤其是在基层选举中不可能通过划票的方式选出自己心目中的候选人，这样，结合当地实际，简便易行的投票方式就产生了，群众把它形象地叫作“投豆选举”。投票人向候选人身后的碗里投一颗豆子，代表一张选票。从1937年5月至1946年3月，陕甘宁边区共进行了三次民主选举。发表竞选演说、看政绩、无记名、罢免制、新闻舆论监督，边区人民以“一颗豆豆要顶一颗豆豆事”的严肃态度，选出自己信任的官员和政府，领悟到“民主就是咱大家来当家”的真谛。当时流传的一首《乡选歌》，就反映了群众的心声：“男女都来到，会议开热闹，检讨工作真不少，全要转变好；边区要发展，选举要广泛，选举好人把事办，生活能改善。”
其实，投豆的办法并非简单。事先要在碗的底部放一层棉花，以防投豆时被候选人听到声响；在碗的上面盖一张纸并用烟头烫出个小“眼眼”，以防止前面选民投在碗中豆的多或少可能诱导后面选民的选票（豆）投向。
美国记者杰克·贝尔登在他的《中国震撼世界》一书中记下了他亲眼看到的选举：“‘新式民主’是件多么新奇的事情！民主的工具突然塞到落后的农民手中，他们一时还不知如何运用。农村的选举办法形形色色，有时简直很滑稽。可是在共产党控制的农村地区，还是统统进行了选举。到了选举那一天，老百姓就聚集在投票场所，这一般是学堂或是当地的寺庙。由于许多投票人不会写字，投票的方式也是五花八门的。有一种方式是用几只颜色不同的碗，每一只碗代表一个候选人。投票人要选谁，就往谁的碗里投一粒豆子。豆子由选举委员会发，不许私带自家的豆子。还有一种用碗的投票方式保密性更强。用这种方式投票，发给投票人几粒颜色不同的豆子，每一个候选人面前都倒扣着一只碗，投票人在每只碗下都塞进一粒豆子。只有一粒豆子是代表赞成票的，比如红豆子代表赞成票，那么谁得到红豆子最多，谁就当选。”由此可见，“投豆选举”以群众喜闻乐见的形式保证了边区群众能够行使自己的民主权利，它很好地体现了人民政府为人民的执政理念。
民主人士赵超构在《毛泽东先生访问记》一文中，也对这种选举方式有过详细的记述：“乡村的选举情形，并不十分拘泥形式，弃权的人还是不少。一般的说，参加的选民只有百分之六十七十的样子。因为农民不识字的居多，所以用种种通俗的办法代替写票，有的地方叫选举做‘烧香窟窿’，那就是用香在被选人的名字上烧一个窟窿。有些地方的习惯，候选人各有一个木箱，选举人在他所要选举的人的箱子里投一颗黑豆，也就算选举。有些地方，则由一个人背一只箱子，巡回到选民家里去请他们投票，这叫作背箱。乡参议员的选举，因为都是本地人，知道得较清楚，所以并不复杂；县级以上，尤其是边区参议员的选举，那就不是一般选民所尽能运用的了。有什么办法可以保证8000个乡下农民能够保持主观的判断，选举一个不相识的参议员呢？事实上，边区参议会除了选举之外，还有不少聘任的参议员，甚至还有日本籍的参议员，它自己也并不拘泥什么形式。”这段文字是对边区选举办法的形象描述。
多年以后，一些曾在各地“投豆选举”中拍摄过珍贵照片的摄影师也纷纷撰写文章回忆这段历史：“那是一个严寒的季节，我和南疆军区文工团的同志们一起参加了疏勒县一区一乡的减租反霸运动。记得晚上住在地主粮仓中，冻得我们直发抖。白天就和翻译走家串户，进行社会调查，了解农民生活情况和受剥削压迫的情况，为划分阶级成分做前期准备。接着发动贫苦农民诉苦、算账、斗地主，成立农民协会，分农具、粮食和浮财，从而使广大农民翻身解放，生产积极性空前高涨，生活也随之改善。在这场火热的斗争中涌现出了许多积极分子。他们有的入了团，有的加入共产党，有的当了治安员，有的成为农会骨干。最后通过群众讨论推荐，农会确定几位候选人，农民们以投豆的方式选出自己信赖的村干部。照片上坐在前面的一排人中，都穿着破破烂烂，有的头上还有伤疤，都是受苦最多的贫雇农。其中有我熟悉的一个居民组长叫玉素音，而对面蹲着的那个戴皮帽的青年叫巴哥阿洪，他还是我介绍加入青年团的。看到这些翻身农民们行使自己当家做主的权利，在自己选中的人身后的帽子里，投下庄严的一颗豆粒，此情此景被我收进相机，现在一想起当年情景，仍令我十分兴奋。”
可见，选举是民主政治的基础，是民主的核心内容。70多年前，中国共产党在解放区通过“投豆选举”等方式，实行了广泛的民主选举，正是这样的举措，将各界社会力量聚拢到人民解放事业中来，为统一战线事业的发展壮大提供了保证。
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