【章节选读】
第一篇 新中国标识诞生记
第一章 共和与民主：中国的新名字
“中华人民共和国”这一称谓标志着一个旧时代的结束和一个新时代的开始，总是令爱国者感受到一种激情。但是，许多人并不知道，“中华人民共和国”国名的确定，经过了怎样的斟酌，其间有很多鲜为人知的故事。
国名费斟酌
古今中外，每一个国家建立之初，都要确立一个符合国家性质的国名。国名是一个国家的标志，是对内行政及对外交往的原始标识，因此，对于用什么样的国名，古代的国君很重视，近代国家的元首也很重视。筹建新中国的中共领导人也是如此。
在中国近代，如果从晚清说起的话，清朝所用国名，就是“清”，史称“清国”，后来也有人称之为“大清帝国”。但从晚清一再丧权辱国的情况来看，“大清帝国”实在有点名不副实。辛亥革命之后，中国进入民国初期，所用国名为“中华民国”。但中华民国是军阀统治，各派军阀各自独立，形成“诸侯割据”、内战不断的局面，所谓“中华民国”也有点名不副实。蒋介石统一中国后，仍然沿用“中华民国”国名，因为这个国名是与孙中山先生所领导的人民革命联系在一起的，也是孙中山就任临时大总统时所用的国名。
1948年，国民党军队兵败如山倒，中共的人民军队推翻国民党统治势所必然。这一点，无论是共产党一方，还是国民党一方，无论是当时的社会军政要人，还是普通百姓，都已经看得很清楚了。毛泽东当时预计到，在1949年即可从根本上打倒国民党，建立一个新中国。随着这个预期的临近，中国共产党领导人也开始考虑即将建立的新中国的国名问题。
新中国取一个什么样的国名好呢？以毛泽东为首的中共中央决定广泛征求意见，特别是要征求参与新政协创建的民主党派和民主人士的意见。毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来等党的领导人，通过与已经到达解放区的民主党派和民主人士谈话等方式，征求了他们关于新中国国名的意见。根据参与创建新政协的多数代表的意见，新中国一定要取一个既能与蒋介石的国民党政权有区别，又能够更好体现新中国人民政权性质的新国名，但他们一时还提不出具体的意见。中国共产党领导人在广泛征求意见的同时，内部也在进行研究，与此同时，他们也回忆起中国共产党创建中央苏区等革命根据地时所用过的国名。
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